« Nous n’allons pas sortir d’ici », dit Lena fermement. « Jusqu’à ce que vous trouviez mon mari. »
Il hocha la tête et retourna à la table. Lena ferma les yeux et pressa ses lèvres contre les cheveux de son fils. « Une autre vie ». Les mots commencèrent à la ronger de l’intérieur, comme du poison. Et si c’était vrai ? Et si tous ses « je t’aime », ses soins, ses rires – n’étaient qu’un masque ? Et s’il n’était pas en danger maintenant, mais qu’il buvait seulement du café avec une autre femme et riait de sa naïveté ?
Lena sortit son téléphone. Le papier peint les représentait tous les trois, baignés de soleil. La photo a été prise il y a seulement trois mois. Le sourire d’Artem semblait sincère et son regard calme. Non, elle faisait plus confiance à ce regard que le reste du monde.
Le téléphone a vibré. SMS d’un numéro inconnu :
“Lena, je suis désolé. Je n’ai pas pu m’en empêcher. Ne regarde pas. Oublier. UNE.
L’air s’échappa de sa poitrine. « Il n’aurait pas pu faire autrement » – qu’est-ce que cela était censé signifier ? Les a-t-il abandonnés ? Ou les a-t-il sauvés ? Elle a composé le numéro – l’abonné n’était pas disponible.
Dania, voyant son visage, s’approcha. Il lut le message et fronça les sourcils :
« A-t-il toujours écrit en latin ? »
« Non, jamais ! »
« Ensuite, je vérifierai le numéro. Le plus important, c’est qu’il soit vivant et qu’il nous ait contactés. Rentre chez toi.
Lena hocha la tête et regarda Pietia qui dormait.
Le seul lien était le Danemark. Il leur rendait visite une fois par semaine, apportant les jouets de Pietia, aidant à la maison, réparant des choses et portant des sacs. Lena pensait que c’était par culpabilité, jusqu’au jour où, assis avec elle dans la cuisine, il lui dit :
“Len, ça fait si longtemps… Peut-être est-il temps de me laisser aller à autre chose ? Avez-vous quelqu’un avec vous ?
Il couvrit sa main avec la sienne. Lena relâcha calmement sa main.
« J’ai un mari. Où qu’il soit, il est là. Et jusqu’à ce que je connaisse la vérité, je ne le trahirai pas.
Denmark détourna le regard.
–Veuillez m’excuser. Je… toi et Pietia êtes proches de moi.
–Merci. Mais je ne peux pas.
Est sorti. Et Lena resta assise un long moment, regardant par la fenêtre, se sentant comme une veuve sans tombe. Sa fidélité semblait une folie, mais pour elle c’était la seule façon de respirer.
Cette nuit-là, elle est allée dans la chambre de son fils. Pietia dormit, serrant un lapin en peluche contre sa poitrine. Lena s’assit à côté de lui et lui toucha l’épaule. Il attendra. Pas comme Pénélope, mais comme une sentinelle. Le monde a peut-être pensé qu’elle était étrange, mais pour elle, Artem a survécu.
Un jour, ils revenaient de la maternelle avec Pietia. Le soleil brillait dans leurs yeux, tout semblait normal. Et soudain, Lena l’a vu traverser la rue. Artema.
Vivant. Vêtu de vêtements coûteux, avec une belle femme à ses côtés. Elle poussa une luxueuse calèche rose.
Le sang coulait de son visage.
« Maman, qu’est-ce qui s’est passé ? » demanda Pietia.
Artem leva les yeux. L’horreur brilla dans ses yeux pendant un instant, puis un sourire forcé. Il dit quelque chose à la femme et se tourna vers la vitrine.
Il fit semblant de ne pas la reconnaître.
