Le jour du mariage de mon fils, j’étais la toute dernière personne servie – et on m’a apporté une assiette de restes froids. Il a ri et a dit à sa nouvelle épouse : « Elle a l’habitude de se contenter de miettes.» Les invités ont ri avec lui. Personne n’a remarqué mon départ. Mais le lendemain matin, ses mains tremblaient en lisant le courriel que je lui avais envoyé.

« Ne t’inquiète pas », dit-il calmement. « Je ne vais rien te forcer. On peut y aller à ton rythme. »

Elle hocha la tête, partagée entre soulagement et méfiance. Don Esteban entra dans la salle de bain pour se changer, la laissant seule avec le silence et ses pensées tumultueuses. Sofia s’approcha de la fenêtre, essayant de réaliser la gravité de ce qu’elle venait de faire.

La porte de la salle de bain s’ouvrit.

Sofia se retourna… et faillit s’évanouir.

Don Esteban était différent. Non pas à cause de ses vêtements, mais à cause de son expression. Quelque chose dans son visage, autrefois impénétrable, avait radicalement changé. Il n’était plus l’homme froid et calculateur qu’elle connaissait depuis des semaines.

C’était un homme vulnérable. Ses yeux étaient rouges. Comme s’il avait pleuré.

« Sofia… il y a quelque chose que je dois te confier ce soir », dit-il d’une voix tremblante.

Et à cet instant, son monde s’écroula.

Sofia sentit son cœur s’emballer. La présence de Don Esteban n’imposait plus de distance, mais une étrange proximité qui la déconcertait. Il s’avança lentement, comme s’il craignait de l’effrayer davantage.

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