Il regarda Elena. « Elena, ma chérie, attends. Parlons-en. Nous sommes mariés. Ce qui est à toi est à moi, n’est-ce pas ? »
« Plus maintenant », dit Elena. « J’ai parlé à mon avocat pendant la panne de courant. Il demande le divorce demain matin. Et puisque tu as signé un contrat de mariage pour protéger ton futur empire… » Elle sourit froidement. « Tu repars avec ce que tu as emporté. »
« Ce qui n’est rien », ajouta Henderson, comme pour me rassurer.
La maîtresse attrapa son sac à main. « Je m’en vais », murmura-t-elle en enjambant les tessons de verre. Elle ne se retourna pas vers Mark.
« Attends ! Jessica ! » cria Mark, mais elle était déjà partie.
Mark se tenait seul dans l’ombre de son ancien royaume. « Tu ne peux pas faire ça », murmura-t-il. « J’ai des réservations pour des mois. »
« Monsieur Henderson, » dit Elena en tournant le dos à Mark. « Veuillez raccompagner Monsieur Danton hors des lieux. Il s’est introduit sans autorisation. »
« Avec plaisir », répondit Henderson. Il fit un signe de tête aux agents de sécurité.
Ils ont saisi Mark par les bras.
« Lâchez-moi ! » hurla Mark tandis qu’ils le traînaient vers la porte. « Savez-vous qui je suis ? Je suis Mark Danton ! »
« Et vous êtes viré », marmonna l’un des gardes en le poussant sur le trottoir détrempé.
Partie 5 : L’heure de la facture
Le divorce n’était pas une bataille ; c’était une autopsie.
Mark était assis dans le petit bureau exigu d’un avocat commis d’office, en train de lire le document que l’équipe juridique d’Elena lui avait envoyé.
« Ceci indique que je dois… deux millions de dollars ? » balbutia Mark, les mains tremblantes.
L’avocat d’Elena, un requin du nom de M. Sterling, était assis en face de lui. Il acquiesça. « Exact. Voyez-vous, M. Danton, le bail que vous avez signé comportait une clause très précise de « réduction familiale ». Il stipulait que le loyer subventionné était conditionné à votre maintien au sein de la famille Hale et à votre statut de membre en règle. »
Sterling tourna la page. « Le paragraphe 4B définit la « bonne conduite » comme « le maintien d’une relation conjugale exempte d’infidélité ou de dénigrement public du propriétaire ». Puisque vous avez été filmé en train de donner du homard à votre maîtresse et de traiter votre femme de « déchet » devant cinquante témoins… »
Sterling sourit. « La réduction est annulée rétroactivement. Vous devez la différence entre le loyer subventionné et le loyer du marché pour les cinq dernières années. Plus les intérêts. »
Mark se prit la tête entre les mains. « Je n’ai pas deux millions de dollars. Je n’ai même pas deux mille dollars. Elle a bloqué les comptes de l’entreprise. »
« Ces comptes étaient financés par Hale Trust », lui rappela Sterling. « Ils n’ont jamais été les vôtres. Vous êtes en faillite, Monsieur Danton. »
Elena apparut sur l’écran de visioconférence. Elle était assise dans une pièce baignée de soleil, la musique de Leo en fond sonore. Elle paraissait plus jeune, plus lumineuse.
« Elena, supplia Mark devant l’écran. Je t’en prie. Aie pitié. Je vis dans un motel à Queens. J’ai perdu ma Porsche. J’ai tout perdu. »
« Tu ne l’as pas perdu, Mark, dit Elena calmement. Tu l’as gâché. Tu as choisi l’ego plutôt que la famille. Tu as choisi la maîtresse plutôt que la femme. Tu as choisi le homard plutôt que ton fils. »
« Je sais cuisiner ! » s’écria Mark. « J’ai du talent ! Laissez-moi garder le nom du restaurant. Je peux tout recommencer. »
« Le nom « The Golden Spoon » est une marque déposée appartenant au propriétaire de l’immeuble », a déclaré Elena. « Il reste associé à l’immeuble. »
Elle s’est penchée plus près de la caméra.
« Tu as du talent, n’est-ce pas Mark ? C’est bien ce que tu m’as dit ? Que tu étais le génie et que je n’étais que le chéquier ? Va cuisiner. Prouve-moi le contraire. »
Elle a mis fin à l’appel.
Mark resta assis en silence. L’avocat se leva. « Je crois que nous avons terminé. Bonne chance dans votre recherche d’emploi. »
Partie 6 : Un nouveau départ
Six mois plus tard.
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