Mark la vit arriver. Son sourire s’effaça. Il n’avait pas l’air coupable ; il avait l’air agacé.
Il se leva en s’essuyant la bouche avec une serviette en soie. Il se plaça devant elle, lui barrant le passage vers la table et cachant la maîtresse à sa vue.
« Qu’est-ce que tu fais ici, bon sang ? » siffla-t-il, d’une voix basse mais venimeuse.
« Je suis venue chercher mon fils », lança Elena d’une voix forte. Les têtes se tournèrent aux tables voisines.
« Baisse la voix », lança Mark. Il lui saisit le bras, ses doigts s’enfonçant dans sa chair. « Tu as l’air d’un désastre. Regarde-toi. Un jean ? Dans un restaurant étoilé ? Tu me fais honte. »
« Tu te sens gêné ? » demanda Elena d’un rire sec et sans humour. « Mark, tu as laissé notre fils de sept ans dans une voiture pendant deux heures. »
« Il va bien », dit Mark d’un ton sec, en agitant la main. « Il faisait du bruit. Ce n’est pas une garderie, Elena. C’est un lieu de travail. Un lieu de travail haut de gamme. »
La maîtresse, sentant l’agitation, se pencha en avant. Elle dévisagea Elena de haut en bas avec un rictus. « C’est donc cette enfant à charge dont tu m’as parlé, Mark ? Celle de la ferme ? »
Mark laissa échapper un petit rire nerveux. « Elle part. Immédiatement. »
Il se tourna vers Elena, le regard froid et dur. « Sors, Elena. Rentre chez toi. Prends l’enfant. On parlera de ton argent de poche plus tard. Cet endroit n’est pas pour les ploucs comme toi. Tu fais peur aux clients. »
Déchets de campagne.
Les mots restaient suspendus dans l’air.
Elena parcourut la pièce du regard. Elle contempla le plafond recouvert de feuilles d’or. Elle admira le sol en marbre italien importé. Elle contempla le lustre en cristal qui coûtait plus cher que la maison des parents de Mark.
« Mon argent de poche ? » demanda doucement Elena.
« Oui », ricana Mark. « L’argent que je te donne pour faire semblant d’être une femme au foyer. Maintenant, file avant que je fasse expulser la sécurité. »
Elena sortit son téléphone.
« Je te donne une minute, Mark », dit-elle en regardant l’heure. « Range tes couteaux. »
« Et alors ? » Mark éclata de rire, assez fort pour que toute la pièce l’entende. « Tu vas me dénoncer ? Tu vas pleurer dans les bras de ta maman ? Cette ville m’appartient, Elena. Je suis le roi des riches. »
Elena appuya sur le bouton d’appel de son téléphone. Elle le porta à son oreille, fixant Mark droit dans les yeux.
« Monsieur Henderson ? » dit-elle clairement. « C’est le propriétaire. »
Mark fronça les sourcils, perplexe. « Henderson travaille pour le propriétaire… »
« Appliquez immédiatement la clause 9 », dit Elena au téléphone. « Violation des règles de déontologie. Violation des règles de sécurité. Et défaut de paiement. »
« De quoi parlez-vous ? » demanda Mark.
«Coupez le courant», ordonna Elena. «Reprenez possession des lieux. Immédiatement.»
Partie 4 : Les ténèbres s’abattent
Mark ouvrit la bouche pour rire à nouveau, pour lui dire qu’elle était folle, qu’elle n’avait pas l’autorité pour commander une pizza, et encore moins pour fermer un commerce.
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