Nomad se leva. « Combien ça coûte au total ? L’opération, la convalescence, tout ? »

« Probablement trois mille dollars. Peut-être plus. »

Il ne broncha pas. « Je paierai. Tout. Et quand elle sera guérie, elle rentrera à la maison avec moi. »

Le vétérinaire cligna des yeux. « Monsieur, c’est incroyablement généreux, mais… »

« Mais rien », dit-il. « Elle s’est battue pour rester en vie. Je ne l’abandonne pas. Dites-moi ce que je dois signer. »

J’étais assis là, à regarder cet homme que je craignais s’engager à dépenser des milliers de dollars et des mois de soins pour un chiot qu’il avait trouvé dans un fossé.

Il me tendit sa carte de crédit sans hésiter.

Pendant qu’ils traitaient les formalités, il se tourna vers moi. « Chris, je ne vous remercierai jamais assez. Vous lui avez sauvé la vie autant que moi. »

« C’est vous qui payez », dis-je. « C’est vous le héros. »

Il secoua la tête. « C’est elle l’héroïne. Elle a survécu. Je ne suis que celui qui lui offre une seconde chance. »

Le vétérinaire revint. « Vous pouvez la voir une minute avant l’opération. Elle est réveillée. »

Nomad la suivit. À son retour, ses yeux étaient de nouveau rouges. « Elle a remué la queue quand elle m’a vu », dit-il d’une voix étranglée. « Tout son arrière-train est fracassé, et pourtant elle a remué la queue. »

Ça m’a brisé le cœur. J’ai fondu en larmes dans la salle d’attente. Nomad m’a serré dans ses bras.

Ce motard imposant que j’avais tant craint m’a enlacée tandis que nous pleurions un chiot que nous ne connaissions même pas une heure auparavant.

« Th »