Quand ce fut mon tour de parler, je me levai, les mains légèrement tremblantes – non pas de nervosité, mais de satisfaction.

« Avant, » commençai-je en anglais, « je veux remercier tout le monde de m’avoir accueilli dans la famille. »

Puis j’ai changé les langues.

« Mais puisque vous parlez tous arabe depuis six mois… Peut-être que je devrais enfin rejoindre le groupe. »

La pièce se figea.

La fourchette de Rami s’est entassée sur la table. Le sourire de sa mère s’est effacé.

J’ai continué, ma voix constante, prononçant chaque mot en arabe impeccable – répétant leurs blagues, leurs chuchotements, leurs insultes. Le seul bruit dans la pièce était ma voix.

« Et tu sais, » dis-je doucement, « ça faisait mal au début. Mais maintenant, je suis reconnaissant. Parce que je sais enfin qui me respecte vraiment – et qui ne l’a jamais fait. »

Pendant un long moment, personne ne bougea. Puis mon père, complètement inconscient de ce qui venait d’être dit, demanda : « Tout va bien ? »

J’ai regardé Rami. « Non, papa. Ce n’est pas le cas. »

Cette nuit-là, j’ai annulé les fiançailles.

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