Ethan se raidit. « Est-ce vraiment nécessaire ? »
Le docteur Hall ne lui répondit pas. Son regard ne quittait pas le mien. Et dans ce bref mais pesant silence, la vie que j’avais passée des années à dissimuler commença à se fissurer.
L’air était suffocant. Ethan serra plus fort. La patience du médecin s’amenuisait. Et au fond de moi, je le sentais : quelque chose allait se briser.
C’est à cet instant précis que tout a basculé.
L’infirmière intervint, sentant visiblement la tension. « Monsieur, nous devons emmener Claire pour un petit examen. Veuillez patienter dehors. »
Ce n’était pas vrai, mais c’était exactement ce dont nous avions besoin. Ethan marqua une pause, la mâchoire crispée, puis, après un instant, il sortit dans le couloir, me lançant un dernier regard scrutateur avant que la porte ne se referme.
L’atmosphère a changé immédiatement.
Le docteur Hall a tiré une chaise près de mon lit. « Claire, dit-il doucement, vos blessures ne correspondent pas à l’explication de votre mari. Et elles ne semblent pas être isolées. Je dois vous demander : êtes-vous en sécurité chez vous ? »
La question a fait voler en éclats tout ce que je retenais. Les larmes ont coulé les premières. Les mots refusaient de venir. La peur, la honte, des années de silence se sont emmêlées dans ma gorge. Il ne m’a pas pressée. Il a attendu en silence, me laissant respirer.
Finalement, j’ai murmuré : « Non. Je ne le suis pas. »
Les mots étaient petits, mais libérateurs. Comme la première fissure dans une cage verrouillée. Le docteur Hall hocha la tête, calme et serein. Il m’expliqua les procédures de l’hôpital en cas de suspicion de maltraitance, les recours juridiques, les ressources disponibles, la protection dont je disposais. Il me rappela que je n’étais pas seule face à cette épreuve.
« Je ne peux pas », ai-je murmuré. « S’il sait que j’ai dit à quelqu’un… »
