Andreï n’a jamais été un très bon menteur. Alors qu’il rangeait ses bagages dans la chambre, il évitait de regarder dans les yeux Marina : la femme avec qui il vivait depuis près de dix ans.
Donc une conférence. « Une semaine entière », répondit Marina en s’appuyant contre le cadre de la porte. « Et certainement à Sotchi, quand tout le monde est en vacances. »
« Oui, oui », murmura Andrej en glissant son short de bain sous une pile de chemises. « L’entreprise prend en charge tous les frais. Ce serait étrange de refuser.
– Votre collègue Vika sera-t-elle également de la partie ? La voix de Marina ne contenait aucune question, mais seulement un exposé las du fait.
Andrej hésita un instant avant de continuer à se préparer comme si de rien n’était.
–Oui. Elle est responsable de la présentation. Le travail est le travail.
« Bien sûr », répondit Marina en croisant les bras devant sa poitrine. « Comme l’année dernière à la fête de l’entreprise, quand vous avez « travaillé » jusqu’à quatre heures du matin ?
– Commencez-vous par le début ? Andrej claqua la valise. – J’ai tout expliqué. Nous avions un projet important.
— Celle qui a ordonné que tous ses messages soient supprimés de son téléphone ?
Andreï prit le sac sur le lit et regarda enfin sa femme dans les yeux.
– Je n’entrerai pas dans les détails. L’avion décollera dans trois heures.
« Dis bonjour à ton collègue », dit Marina en s’écartant de la porte pour le laisser passer. « Reposez-vous bien. »
Andreï marmonna quelque chose et courut vers la sortie.
Marina resta longtemps seule au milieu de la chambre, regardant le portrait de famille sur la table de chevet. Puis elle décrocha le téléphone avec défi et chercha le numéro de la personne qui pourrait l’aider.
Mi-juin à Sotchi. La température de l’eau était juste ce qu’il fallait – chaude, mais pas trop, avec de douces vagues. Andreï s’allongea nonchalamment sous un parasol et regarda Vika se détendre dans les vagues. Son corps brun scintillait à la lumière et attirait des regards curieux.
« Venez ici ! » cria-t-elle en agitant la main. « L’eau est tout simplement merveilleuse ! »
« À quoi penses-tu ? » demanda Vika, nagea plus près de lui et le serra dans ses bras. « Ne dis-le pas qu’il s’agit de travail. »
« Non, c’est juste… Andreï hésita. – J’ai oublié d’envoyer le rapport avant de partir.
« Menteur, » Vika sourit et lui donna un léger baiser sur la joue. « Tu penses à ta femme, n’est-ce pas ? »
Andreï fronça les sourcils.
— Nous sommes convenus de ne pas soulever cette question ici.
« D’accord, d’accord », a dit Vika d’un ton apaisant. « Peut-être devrions-nous nager jusqu’aux bouées ? »
Le soir, ils ont mangé dans le restaurant de l’hôtel avec vue sur la mer. Vika portait une nouvelle robe qu’elle avait achetée le même jour dans une boutique au bord de l’eau. Andrej regarda le coucher de soleil baigner sa peau d’une lumière dorée et pensa qu’elle était magnifique. Mais quelque chose continuait à le déranger.
« On va à la montagne demain ? » demanda Vika en prenant une gorgée de vin. « Je veux prendre de belles photos pour les réseaux sociaux. »
« Bien sûr », acquiesça Andrej. « Nous achèterons quelques souvenirs en même temps. »
« Marina aime-t-elle les souvenirs ? » demanda Vika innocemment.
Andrej grimaça.
— Je vous ai demandé de ne pas entamer cette conversation.
« Je suis désolée », dit Vika en posant sa main sur la sienne. « Mais tôt ou tard, il faut clarifier cette situation. Nous ne pouvons pas nous cacher pour toujours.
« Je sais », répondit Andreï d’un air sombre. « Je lui parlerai après mes vacances. »
–Sérieusement? Les yeux de Vika s’illuminèrent d’espoir. « Promettez-vous ? »
–Promis.
La semaine a filé à toute vitesse. Ils ont nagé, pris un bain de soleil, fait des excursions, mangé des fruits de mer dans de bons restaurants et passé des nuits étouffantes dans leurs chambres d’hôtel. Andrej pensait à peine à sa maison et à ce qui l’attendrait à son retour. Presque.
Le jour du départ, Vika l’a serré dans ses bras à l’aéroport.
« N’oublie pas ta promesse », dit-elle doucement en caressant ses lèvres. « J’attends ton appel. »
« Je me souviens », murmura Andrej en se détournant à contrecœur. « Je l’appellerai dès que je lui aurai parlé. »
Comme ils voyageaient sur des vols séparés, de telles précautions semblaient appropriées.
Dans l’avion, Andrej a commandé du whisky et a réfléchi à ce qu’il allait dire à sa femme. Après dix ans de mariage, ils étaient devenus étrangers l’un à l’autre.
Tard dans la soirée, un taxi s’est arrêté devant son appartement. Après avoir payé, Andreï se figea un instant et regarda par la fenêtre. La lumière brûlait dans le salon. Marina ne dormait pas. Il prit une profonde inspiration et se dirigea vers la porte.
La porte s’ouvrit silencieusement. Il posa sa valise dans le couloir et écouta. De la musique douce et des voix provenaient du salon. « Télé », pensa-t-il, enlevant ses chaussures et marchant dans la direction des sons.
Ce qu’il a vu l’a fait se tenir enraciné dans le sol. Au milieu du salon se trouvait une table décorée de manière festive avec du champagne et un gâteau décoré d’une bougie en forme de chiffre « 10 ».
Marina était assise sur le canapé, mais elle n’était pas seule. À côté d’elle était assis un grand homme blond qu’Andrej n’avait jamais vu auparavant. Ils rirent, et la main de l’étranger fut posée sur son épaule.
“Qu’est-ce que… Que se passe-t-il ici ? demanda Andrej d’une voix rauque et il entra dans la pièce.
Marina tressaillit et se retourna, les yeux écarquillés de surprise.
–Andrej? Êtes-vous déjà de retour ? Elle jeta un coup d’œil à sa montre. « Nous ne vous attendions pas depuis deux heures.
–Nous? André regarda de sa femme à l’étranger et vice-versa. –Qui est-ce?
L’homme blond se leva du canapé et lui serra la main avec un sourire.
– Alexeï. Ravi de vous rencontrer.
Andrej ignora sa main.
Marina, qu’est-ce qu’il se passe ici ? De quel type de vacances s’agit-il ?
– Avez-vous oublié ? Marina semblait sincèrement surprise. – Aujourd’hui, c’est notre anniversaire de mariage, il y a dix ans.
Andrej sentit qu’on lui coupait l’herbe sous le pied. C’était le jour de son mariage. Il l’avait complètement oublié. Pire encore, il avait passé toute la semaine avec une autre femme, à faire des plans avec elle sur la façon de demander le divorce.
“Et vous avez décidé de célébrer avec… avec ? Il hocha la tête en direction d’Alexeï, qui continuait à sourire calmement.
« Oh, ne vous inquiétez pas », dit Alexeï en retournant sur le canapé. « Je ne suis ici que pour le travail. »
— Pour le travail ? — Andreï serra les poings. — Dans ma maison ? Le soir ? Avec du champagne ?
« C’est un architecte d’intérieur », explique calmement Marina. « J’ai décidé de faire quelques rénovations pendant ton absence. C’est une surprise pour l’anniversaire.
« Dans une chambre ? » Dans une semaine ? – Demanda Andrei incrédule.
« Pas seulement dans le salon », dit Marina, se levant et lui faisant signe de la suivre. « Allez, je vais te montrer le reste. »
Comme dans le brouillard, Andrej a suivi sa femme. Sa chambre avait été changée, tout comme le salon : un nouveau papier peint, un lit, des lampes, des peintures sur les murs.
« Ça… » – il ne trouvait pas ses mots.
– Tu aimes ça ?, demanda Marina avec espoir. – Cela faisait longtemps que je voulais changer quelque chose. J’ai pensé qu’il était grand temps pendant que vous étiez à votre « conférence ».
Andreï remarqua qu’elle mettait l’accent sur le mot « conférence » et frissonna intérieurement.
“Très… inattendu », a-t-il finalement dit.
« Ce n’est pas tout », dit Marina en ouvrant la porte de la pièce voisine, qui avait été son bureau.
Andreï se figea sur le seuil. La pièce avait été complètement transformée en chambre d’enfant, avec des murs bleus, un petit lit bébé et des jouets.
« Qu’est-ce que c’est ? » murmura-t-il.
Marina s’est serrée dans ses bras et s’est soudain sentie très vulnérable.
– Je voulais vous parler de notre anniversaire. Je suis enceinte, Andrej. Dans la quatorzième semaine.
Le temps semblait s’être arrêté. Andrej regarda sa femme, son ventre légèrement arrondi, qu’il n’avait pas remarqué tout de suite pour une raison quelconque, le lit de bébé, l’ours en peluche sur l’étagère…
–Enceinte? – Le mot sonnait étrangement. –Mais comment? Nous…
– Vous souvenez-vous de la veille de votre voyage d’affaires à Novossibirsk ? Marina sourit faiblement. – Nous étions tous les deux un peu bourrés.
Andreï se souvient. Il y a trois mois. Un rare moment d’intimité dans leur relation, qui à ce moment-là commençait déjà à s’estomper.
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit plus tôt ? »
– Je voulais en être sûr. Ensuite, j’ai attendu le bon moment. Marina haussa les épaules. – Et puis vous avez annoncé votre « conférence » avec Vika.
Andrej pâlit.
– Le saviez-vous ?
– Bien sûr que je le savais. – Marina le regarda droit dans les yeux. « Je ne suis pas stupide, Andreï. Mais j’ai décidé de vous donner une chance. Une opportunité pour nous tous.
Elle posa sa main sur son ventre, et ce simple geste rendit soudain la situation tangible. Ils auraient un bébé. Votre bébé.
« Marina, je… » – il ne trouvait pas ses mots.
« Ne dis rien maintenant, » l’interrompit-elle doucement. « Retournez dans le salon. Alexeï était sur le point de partir, nous buvons du champagne et… divertis-nous.
Andrej hocha la tête par réflexe et quitta la crèche. Dans le salon, Alexei était déjà en train de faire ses bagages.
« Joyeux anniversaire », murmura-t-il en serrant la main d’Andrej, encore abasourdi. « Et félicitations pour l’ajout à la famille. Votre femme est une femme extraordinaire.
« Oui », a répondu Andrej d’une voix rauque. « Merci. »
Lorsque le designer fut parti, Marina revint dans le salon avec deux verres. Dans l’un, il y avait du champagne, dans l’autre quelque chose qui ressemblait à du jus.
« À nous ? » demanda-t-elle en tendant une coupe de champagne à Andreï.
Il le prit, mais ne put le lever pour porter un toast.
– Marina, j’ai quelque chose à dire.
« Je sais, » répondit-elle calmement. « De Vika, de votre relation, de votre envie de partir. »
Andreï la regarda avec surprise.
-Où…?
