« Maman, je peux te demander quelque chose ? »
« Bien sûr, tout, mon miracle. »
« Maman, je peux te demander quelque chose ? »
« Si jamais il t’arrive quelque chose… que dois-je faire ? Qui dois-je appeler ? Les autres ? »
J’ai tendu la main et j’ai pris la sienne, la serrant doucement.
« Tu n’as besoin d’appeler personne », ai-je dit. « C’est toi déjà la personne qu’il te faut . »
« Qui dois-je appeler ? »
Ce soir-là, après que John se soit couché, j’ai sorti mon carnet et j’ai mis à jour mon testament. Tout lui reviendrait.
Quand j’ai raconté ma chute à mes enfants, je leur ai demandé de venir me voir. Je leur ai demandé si quelqu’un voulait participer aux soins médicaux ou à quoi que ce soit d’autre. Personne n’a répondu.
Il n’y a même pas eu de message de « prompt rétablissement » .
Personne n’a répondu.
John a protesté quand je lui ai annoncé qu’il hériterait de tout.
« Tu n’es pas obligé de faire ça », dit-il doucement, assis en face de moi à la table de la cuisine. « Je n’en ai jamais eu besoin. Tu le sais. »
Je l’ai regardé. J’ai regardé l’homme que j’avais élevé, aimé et vu grandir, d’un petit être tremblant à quelqu’un capable encore de faire une place à la douceur dans un monde qui en offre rarement.
« Je n’en ai jamais eu besoin. »
« Ce n’est pas une question de besoin, dis-je. C’est une question de vérité. Tu es venu au monde comme un bébé aimé, John. Oui, ta mère n’a pas pu s’occuper de toi, pour une raison ou une autre. Mais tu n’as jamais été un remplaçant dans ma vie, mon chéri. Tu étais le cadeau que j’ai trouvé… et le cadeau que je chéris. »
Il ferma les yeux un instant.
« Ils vont s’en prendre à ça, vous savez. Dès qu’ils le découvriront. »
« Tu n’as jamais été un remplacement dans ma vie, mon amour. »
J’ai acquiescé. J’avais déjà pris mes dispositions. Je savais à quel point mes enfants étaient devenus désagréables, et je n’allais pas les laisser s’en prendre à John pendant mon absence.
La semaine suivante, mon avocat avait envoyé des lettres recommandées à chacun de mes enfants, les informant que l’intégralité de mon patrimoine — aussi modeste fût-il — revenait à John. Afin d’éviter toute surprise, les lettres contenaient de petits gestes symboliques.
Diana recevrait un collier en argent qu’elle avait complimenté à seize ans. Carly recevrait le vase en verre qu’elle détestait. Et Ben recevrait un vieux réveil en laiton qu’il abhorrait parce qu’il le réveillait à l’heure.
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