Les douze années suivantes s’écoulèrent dans un tourbillon de matins d’école, de déjeuners préparés, d’histoires du soir et de genoux écorchés. Mon monde tournait entièrement autour de cet enfant qui avait déjà tant perdu.
Certains pensaient que j’étais insouciante de rester célibataire et d’élever seule mon enfant en bas âge. Mais Leo m’a apporté un soutien inestimable. Il a donné un sens à ma vie au moment où j’en avais le plus besoin.
C’était un garçon calme et réfléchi, d’un sérieux qui dépassait son âge et qui parfois me serrait le cœur. Il restait assis des heures durant, serrant contre lui son lapin en peluche, Fluffy, celui que Nora lui avait offert, comme si c’était la seule chose tangible dans un monde en perpétuel mouvement.
La vie est restée ainsi jusqu’à ma rencontre avec Amelia il y a trois ans.
Elle entra dans la librairie d’occasion où je travaillais, les bras chargés de livres pour enfants, avec un sourire qui semblait illuminer toute la pièce. Nous avons commencé à parler – d’abord d’auteurs, puis de nos histoires d’enfance préférées, et enfin de la vie.
Pour la première fois depuis des années, j’ai ressenti autre chose que de la fatigue et des responsabilités.
« Vous avez un fils ? » demanda-t-elle lorsque Leo s’approcha.
« Oui », ai-je dit. « Il a neuf ans. Nous sommes juste tous les deux. »
La plupart des gens étaient mal à l’aise en apprenant que j’étais père célibataire. Amelia, elle, ne l’était pas. Elle sourit doucement.
« Cela signifie simplement que tu sais déjà aimer quelqu’un pleinement. »
Personne ne m’avait jamais dit ça auparavant.
